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「オリンピック に出れて よかった。本当によかった」。
15日、北京五輪のバドミントン女子ダブルス3位決定戦。末綱聡子（27）、前田美順（22）組＝NECセミコンダクターズ九州・山口＝は銅メダルを逃したものの、一時は互角に競り合う大健闘を見せた。
末綱選手は「負けたのは悔しいが、オリンピックで4試合もできて幸せ。バドミントンをやっている日本の小中高生の励みになれば」。前田選手は「4年後は長いが、もう一回オリンピックに出たい。楽し過ぎる」と笑顔で語った。
2004年に初めてペアを組んだ。末綱選手のペア相手がけがをし、入社したての前田選手に白羽の矢が立った。チームの今井彰宏監督が「ピピッときた。2人は合うと感じた」。
以来、不動の組み合わせ。「オグシオ」人気の陰に隠れていたが、今年、世界ランキングを8位に上げた。7月にはチームの地元熊本での大会でオグシオに勝った。
大分市出身の末綱選手は8歳、鹿児島県国分市（現霧島市）生まれの前田選手は6歳でバドミントンを始めた。週2回、午前中に出社する以外、ほとんど練習漬けの毎日。ともに「負けん気が強い」と自己分析する。
これからの日本バドミントン界は このスエマエを中心にまわっていくのは
間違いないことである。 ・・・一部ヤフNEWSより
